義実家の集まりは、みんな明るくて優しい。
でも、気づくとテーブルの上を流れていく話題は、
ほとんどが 子どもや孫のことになる。
学校のこと、「こんなことができるようになったよ」という近況、
習いごとの話——
そのどれも、決して嫌いなわけじゃない。
それでも、ふとした瞬間に
“私は今、この輪のどこにいるんだろう”
と感じてしまうことがある。
同じ場所に座っているはずなのに、
少し遠くから眺めているような、
そんな不思議な距離感。
■ もし私たちにも子どもがいたら…と思う時
子どもの話に興味がないわけではなくて、
むしろ「頑張ってるんだなぁ」「成長してるんだなぁ」と
嬉しい気持ちもある。
ただ、それが続くと胸の奥のほうで
ほんの少しだけ、静かに波が立つ。
「うちにも子どもがいたら、
きっと同じように話題に入っていたのかな」
「私たちの話題って、誰かに聞かれることはあまりないな…」
そんな切なさが、気を遣う感じと一緒に
やわらかく重なる。
■ “苦手”ではないけれど、やっぱり疲れる時間
義実家のみんなのことは好きだし、
会話を聞くのだって嫌じゃない。
それでも、子どもを中心にした話題がずっと続くと、
どうしても私たちはその輪にすっと入りにくい。
無理に合わせようとする時間が増えて、
気づけばそっと肩に力が入ってしまう。
■ 帰り道にふたりでつく小さなため息
家を出た瞬間、夫と同時に
「ふーっ」とひと息つく。
「なんか…疲れたね」
そんなふうに話せるのが、
私にとってはすごく救い。
きっと夫も同じように気を遣っていたんだと思うと、
なんだか少しホッとする。
義実家のことは大切。
でも、“少しだけ息がしづらい時間がある”
その正直な気持ちも、ちゃんと持っていていいのかなと思う。
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